Félix Alvarado

Category: Plaza Pública

El Estado perverso se manifiesta también en la educación

¿Por qué Guatemala se desempeñó tan mal en la prueba internacional de educación Pisa-D? Esta fue la primera pregunta en la conversación que el lunes 26 de abril tuve por invitación de los directores de ConCriterio.

El estudio de Pisa-D, realizado en 2018, reporta sobre los jóvenes entre 14 y 16 años de edad en la escuela y sobre aquellos que han tenido que abandonarla. El medio recoge los hallazgos. Resumiendo: aunque cada vez más gente entra al sistema educativo, una gran proporción no aprende lo básico. Tras 9 años en la escuela no sabe leer lo mínimo necesario para la vida y el empleo ni domina las matemáticas indispensables. Una fracción considerable abandona la escuela sin terminar. Y aún los mejor desempeñados no lo hacen bien en comparación con sus pares globales. La razón principal es la pobreza: pobreza de las familias, que hace que la educación compita con la necesidad inmediata de contribuir a la economía familiar y pobreza del Estado, que no invierte suficiente por estudiante para conformar un sistema educativo eficaz.
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2021-04-27
Discutamos las raíces de la migración irregular

Llega un niño solo

Llega un niño solo a la frontera sur. ¿Por qué? Porque sus padres, desesperados o imprudentes, lo confiaron a su suerte en la travesía. ¿Por qué? Porque su comunidad es tan peligrosa que prefieren dejarlo a merced de coyotes, de la Policía mexicana y de milicianos republicanos en Texas que esperar que lo reclute el marero. ¿Por qué? Porque ese marero fue devuelto del Norte sin más opciones que los grilletes en que venía. Porque en esa comunidad nunca hubo policía. Y la única autoridad que vale es de un Ejército que solo ha aparecido para reclutar a la fuerza, cometer masacres y custodiar las transacciones de los narcos. Y porque en esa comunidad no hay empleo: ni para los padres del niño ni para el marero en quien se convertirá. Menos aún hay empleo en la escuela a la que apenas fue. ¿Por qué? Porque hay que pagar las facturas de un seguro de salud que consume la poca plata disponible. ¿Por qué? Porque la educación, igual que la salud, la agricultura, la vivienda y la infraestructura, no es política de desarrollo, sino apenas oportunidades de empleo para correligionarios y contratos para socios y amigos.
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2021-04-06
«Modus vivendi»

La opinión es un juicio de valor. Depende de supuestos más o menos informados que aplicamos al evaluar un hecho.

Los supuestos que subyacen a nuestra opinión pueden ser datos verificados, en cuyo caso es una opinión informada. O pueden ser adivinanzas. Cuando son más o menos documentadas, podemos llamarlas hipótesis. Si parten del error, las llamamos prejuicios. Y porque somos seres de pasión tanto como de razón, al debatir preferimos pensar que nuestros supuestos son hipótesis y las de nuestros contrincantes prejuicios.
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2021-03-16
La parábola sin los talentos

Muy orondo contó el Gobierno de Guatemala que, a pesar de la pandemia, el producto interno bruto del país escasamente cayó en 2020.

Usando estimaciones del Fondo Monetario Internacional, el gobierno afirma que el PIB cayó solo 1.5% en 2020 con respecto a 2019, el descenso más pequeño entre 10 países con los que se compara. En Costa Rica y Nicaragua, los más parecidos, la caída fue de 5.5%. En Perú, el más distinto, fue de 13.9%.

Un solo dato argumenta cualquier cosa. Si vemos la imagen de un pájaro en el cielo podemos asumir que levanta el vuelo. Pero podría estar aterrizando. O quizá cae herido de muerte por un cazador. Sirve más un vídeo que una foto para determinar de dónde viene y a dónde va. Igual con la economía: entender esa caída de 1.5% exige saber de dónde viene y a dónde va.
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2021-03-09
Dealing with mosquitoes

We go to the beach to have fun. Sandals, a hat, sun glasses: all set! Perhaps also a book or a beach ball. A day trip to the beach also means taking precautions: we apply sunscreen and we take mosquito repellent. We don’t want the bugs spoiling our fun.

We know the seashore is mosquito territory, but, when we go there for a holiday, we don’t plan on eradicating them. We pack food in the picnic basket, not informational flyers on larval hatcheries. If a bug bites, the answer is a slap, not a public health campaign. If there’s another bite, there will be another slap.
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2021-03-02
Lidiar con mosquitos

Vamos a la playa con un proyecto claro: divertirnos. Llevamos sandalias, sombrero y gafas oscuras. Según nuestra inclinación, quizá también un libro o una pelota.

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Dedicar un día al veraneo es también tomar precauciones: nos aplicamos el filtro solar. Y llevamos el repelente contra los mosquitos. No queremos que los bichos nos agüen la fiesta.

Sabemos que la costa es tierra de zancudos, pero cuando salimos a pasear no nos proponemos erradicarlos. En el canasto de la merienda metemos pollo frito, no volantes sobre los criaderos de larvas en el agua empozada. Si un bicho osa picarnos, la respuesta es un manotazo, que vinimos a jugar en las olas, no a dedicarnos a la salud pública. Y si hay otro mosquito, habrá también otro manotazo.
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2021-03-02
The US and its business partners in Guatemala

The United States government is resetting its relationship with Central America and everybody, myself included, rushes to tell it what to do. Of course, it is one thing to speak, quite another to be heard.

Before Trump, three things stood out in the media about Washington’s agenda for Guatemala: drug trafficking, corruption, and undocumented migrants (i.e., poor migrants). As with a sound system, Trump simply twiddled with the buttons that were already there. He let the war against drug trafficking continue more or less as he found it; he turned the anti-corruption knob so abruptly to zero that it broke, and so helped the insufferable Morales expel Cicig. And he turned the volume of the persecution against migrants up to 11.
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2021-02-16
Estados Unidos y su contraparte empresarial en Guatemala

Los Estados Unidos comienzan una nueva ronda de relaciones con Centroamérica y todo mundo —quien escribe aquí incluido— se apura a decirles qué hacer. Por supuesto, una cosa es hablar, otra muy distinta es ser escuchados.
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Antes de Trump tres cosas destacaban en los medios sobre la agenda de Washington para Guatemala: perseguir al narcotráfico, perseguir a la corrupción y perseguir a los migrantes indocumentados (léase: a los migrantes pobres). Como con un sistema de sonido, Trump simplemente jugó con los botones que ya estaban allí. Dejó el combate al narcotráfico más o menos donde lo encontró; giró la lucha anticorrupción tan bruscamente al cero que rompió el control, con lo que consiguió que el insufrible Morales expulsara a la Cicig. Y subió el volumen de la persecución contra los migrantes hasta niveles de estridencia enfermiza.
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2021-02-16
Dos siglos, ¿de qué y para qué?

Sin duda hay quien quiere celebrar los 200 años de la Independencia. Lo quiere el poder criollo, es decir las élites que fundaron, mandan y siguen beneficiándose del Estado. Lo celebrará su Gobierno y su administración pública, ya sea por voluntad o por obligación. Tienen razón, pues doscientos años de existencia continuada de un orden político que da poder sobre el resto de la gente no es poca cosa. Y en torno al 15 de septiembre (si no lo impide la pandemia) otros menos conscientes también celebrarán: como metáfora de nuestra historia, los marchistas con sus antorchas correrán en todas direcciones, sin punto de partida ni de llegada común.

Vamos tarde si el asunto es para celebrar. Ocho meses no alcanzan para planificar una celebración nacional, excepto en la tierra del «así que se vaya». Menos aún en medio de una pandemia. Así que dejemos al poder, con sus llamas perpetuas y con sus invitados especiales, planificando lo que hará de espaldas al pueblo. Y roguemos que no sean muchos los marchistas atropellados.
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2021-02-15
El amigo de mi amigo es mi enemigo

La llegada de Biden a la Casa Blanca se agradece. Da un respiro a quienes luchan por la justicia en Centroamérica.
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Tras la infinita voluntad de Trump de romper cosas, se aprecia tener a un adulto responsable a cargo de la autonombrada gendarmería global. Por supuesto, el malandro sigue sin castigo. Peor aún, sus habilitadores republicanos muestran toda intención de seguir en la insensatez antidemocrática. Aprendieron poco del sedicioso ataque al Capitolio.

Como todo lo que pasa en el Norte, la catástrofe de los últimos cuatro años también nos afectará. Pero es problema de Washington y aquí nos sobra descalabro propio. A pesar de ello, apenas en su octavo día la administración de Biden decidió somatarle la mesa al Pacto de Corruptos y a su insistencia en nombrar como magistrado de la Corte de Constitucionalidad a la persona más impresentable que pudo encontrar. Y parece estar funcionando.
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2021-02-02