Este artículo, publicado en Política y Sociedad, revista de ciencias sociales de la Universidad Complutense, sugiere que la notable persistencia de los problemas políticos y sociales de Guatemala encuentra explicación en una formación social históricamente configurada. Esta se concreta en un Estado que articula el doble objetivo de maximizar la extracción en favor de sus élites y minimizar la inversión que deben hacer en la sociedad, en grado peculiarmente extremo. No reconocer eso ha llevado a intervenciones tecnocráticas que procuran mejoras institucionales, sin reconocer el propósito del complejo de poder, recursos y relaciones que las subyace.
A partir de revisión académica y referencia a ejemplos contemporáneos, se desarrolla una descripción de la lógica que organiza dicha depredación, se resumen rasgos de la cultura económica que ello genera y con la cual se reproduce, y se detallan conductas clave que la traducen en mecanismos efectivos de influencia institucional y social.
Se concluye sugiriendo que, para ser más eficaces, los ensayos de mejora política, económica o institucional tendrán que abordar sistemáticamente y de forma coordinada dichos rasgos y conductas clave.
El viernes 15 de noviembre de 2024 presenté mi renuncia a encabezar el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV). Habría querido más tiempo para concretar el impacto, pero igual hay logros que importa contar, cosas que vale la pena seguir mientras se superan los errores que pudimos hacer. Además del vídeo, transcribo abajo el contenido de mi conferencia de despedida, con revisiones para hacerlo más legible.
En los últimos 16 años, este Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV) ha consumido más de 100 mil millones de quetzales. Esto sale a razón de 6.4 mil millones de quetzales al año. Y sin embargo, tenemos una infraestructura en pedazos. No hay infraestructura y tampoco está el dinero.
Nosotros vinimos al ministerio y la tarea por la que se nos juzga todos los días es por cinco y pico meses, frente a lo que causaron esos 16 años. Pongamos esto en perspectiva. Recibimos el ministerio en mayo de 2024, con una ejecución de 12% del presupuesto. A finales de octubre de 2024 andábamos en 51% de ejecución. Eso es 7.8% del presupuesto cada mes, en promedio.
Si hubiéramos recibido el ministerio en enero y entregáramos en diciembre, a ese ritmo llegaríamos al 93%. No es el 100%, pero tampoco es la baja ejecución que algunos nos achacan. Esto permite señalar que sí es posible ejecutar en una institución como esta, tan llena de corrupción, enfrentarla con transparencia, con dignidad y de todas maneras hacer la tarea sustantiva, que es realizar la obra pública y ejecutar el presupuesto.
Es muy fácil perdernos en que esta cosa no camina, por las miles de razones que conocemos, pero sí puede caminar en la dirección correcta. Me paran en la calle las personas y me felicitan, piden que siga adelante. Y yo lo que quiero contestar a la ciudadanía guatemalteca hoy es que necesitamos más gente dispuesta a hacer esto, no solo a dar la felicitación, sino venir acá y hacer esta tarea, porque sí se puede.
Una de las razones por las que termino sirviendo en este puesto es porque al señor presidente nadie le aceptaba el cargo. Necesitamos que los guatemaltecos y guatemaltecas de bien hagan este trabajo, corran ese riesgo, porque de lo contrario nunca va a cambiar la patria. Particularmente porque, si nosotros lo hacemos a jalones y empujones, los mafiosos lo hacen continuamente y con gran pericia.
Así que, si queremos que esto cambie, debemos cambiarlo nosotros mismos. De lo contrario no va a cambiar.
Tuve la oportunidad de dirigirme a la concurrencia como parte de los actos de inauguración del XVI Foro Nacional de Vivienda, organizado por Hábitat para la Humanidad en ciudad de Guatemala el 2 de octubre de 2024. Subrayé 3 desafíos clave del sistema de planificación urbana y vivienda, y 6 intervenciones de política que impulsa el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda.
Conversé con Alejandra Álvarez en su podcast Directa, particularmente sobre la situación en la Autopista Palín-Escuintla. Hablamos también de las previsiones y los escenarios por las lluvias que se esperan en los siguientes días. Entre los temas que puso sobre la mesa estuvieron preguntas sobre las garantías de que los trabajos se inicien en la primera semana de octubre, cuándo estará solucionado el problema y los riesgos de cerrar nuevamente la ruta. Conversamos sobre rumores de mi renuncia, contradicciones sobre cómo abordar la problemática, el estado más ampliamente de la red vial del país, la relación con el sector privado y cómo acabar con la corrupción en el ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda de Guatemala.
Félix es médico y cirujano por la Universidad de San Carlos de Guatemala, magíster en Administración Pública por el Instituto Nacional de Administración Pública de Guatemala y doctor en Administración Pública por la Universidad del Estado de Nueva York, Albany. Se ha dedicado a la consultoría en desarrollo social y fortalecimiento institucional, y su trabajo reciente se ha concentrado en el sector educativo. Escribe para Plaza Pública y Agencia Ocote y milita dentro del partido Movimiento Semilla. En esta entrevista nos narra su perspectiva de los hechos recientes, su visión de lo público y de las élites. Nos advierte que debemos ser cautos al asumir que las recientes transformaciones sociales derivarán necesariamente en más democracia, a menos que se haga un esfuerzo consiente de encaminar la narrativa en esa dirección.
Gracias a Daniel Haering por esta entrevista tan estimulante.
Aunque parezca absurdo, la desnutrición no es un problema a resolver, y escasamente es un obstáculo a la productividad. Para el caso de Guatemala, en cambio, la desnutrición es un rasgo sustantivo de la forma en que se organiza su economía. Sí, la pobreza conduce al hambre, y el hambre puede afectar la productividad; pero la relación entre hambre y productividad también puede caminar en dirección opuesta. Esto en Guatemala es real: el hambre no estorba la acumulación, sino que señala la forma en que esta se realiza.
La niñez guatemalteca con hambre es el saldo de un cálculo económico específico y reconocible. Es asunto de física fundamental: las personas consumimos para nuestro mantenimiento la diferencia entre lo que recibimos de la naturaleza o de otra gente y lo que damos a esa misma naturaleza o a otros. El tamaño de tal diferencia define, en lo individual y en lo social, lo bien o mal que podemos estar; incluyendo cuánto de nuestro potencial de estatura realizamos. Así, las niñas y niños desnutridos concretan en su cuerpo el balance producido por una forma de acumular riqueza que se predica, no en incrementar la productividad y así aumentar lo que queda disponible a las personas, sino en extraer de ellas todo lo que sea posible, sin apenas invertir algo de vuelta.
Maravillosa expresión guatemalteca, detectar la cópula simiesca es pasatiempo bien establecido. Sucede que es demasiado fácil para nuestra mente perezosa aceptar lo que se dice en un vídeo de minuto y medio y lo ilustra muy bien este de José Ardón, un comentarista en República Ge Te. Por eso a veces hay que tomarse un poquito más tiempo y desmenuzar las palabras. Entonces notamos el torso peludo, vemos la curva de la nalga al aire, las vergüenzas a la vista de todos. Y con el niño podemos, al fin decir del argumento: ¡qué va, el emperador está desnudo!
El vídeo trata sobre las crecientes demandas por la renuncia de Consuelo Porras. Si no lo ha hecho ya, véalo primero y luego comento.
Understanding migration, I have noted previously, is easier from a political economy perspective. Human mobility is not an individual phenomenon or an issue in a single location, but rather a process that organizes individual and social behavior within a system linking origin, transit and destination in a network of resources and power relationships.
Migrants, who are always agents and actors, not mere victims, decide to leave the place where they live for a variety of reasons. Fleeing poverty, finding opportunities for expression, getting an education or doing business are just a few of these. And they tend to migrate between locations previously linked by geography, history, economy, and society. Except for the first person moving to a novel location, a Central American migrant settles in Los Angeles or Silver Spring because people from their community or family already live there and commerce is active between their source and destination.
